OpenAI与蒂尔基金领投脑机接口初创公司Coherence Neuro，融资4500万美元用于癌症治疗
OpenAI Startup Fund和Founders Fund共同领投Coherence Neuro的4500万美元种子轮，该公司开发能检测并治疗脑肿瘤的植入式设备。此举印证了AI巨头正将“大脑数据”视为训练下一代模型的关键新资源。
人工智能实验室正在加大对“大脑数据”的投资力度。据WIRED报道，专注于通过脑植入物检测和对抗癌症的初创公司 Coherence Neuro 宣布完成 4500 万美元的种子轮融资，由 OpenAI 的风险投资部门 OpenAI Startup Fund 和彼得·蒂尔（Peter Thiel）创立的 Founders Fund 共同领投。
Coherence Neuro 首席执行官 Ben Woodington 表示，大型 AI 实验室与解码大脑的设备制造商之间正形成“日益增强的协同效应”。他认为，捕获数据以训练更好的模型并利用其优化治疗方案至关重要，而 AI 公司似乎认同这一论点，即这种新型数据源具有巨大价值。Woodington 指出，AI 是脑机接口（BCI）的“完美用例”，因为这些设备生成的海量数据集超出了人类直接分析的能力范围，需要 AI 模型来读取原始神经数据并将其与动作或病理状态关联。
此次融资并非孤立事件，而是 AI 产业向生物医疗领域延伸的一部分。今年一月，OpenAI 曾直接投资另一家脑机接口公司 Merge Labs，该公司由 OpenAI CEO Sam Altman 联合创立，旨在利用超声波技术解码大脑信息。当时 OpenAI 表示，支持 BCI 是因为相信它将创造一种“自然、以人为本的方式，让任何人无缝地与 AI 交互”。此外，Founders Fund 此前也已支持埃隆·马斯克（Elon Musk）的 Neuralink 以及被 Facebook 收购的 CTRL-labs。
与主要致力于恢复瘫痪患者功能的传统 BCI 公司不同，总部位于旧金山的 Coherence Neuro 专注于开发能够解码与脑肿瘤相关的细微电信号的 AI 模型。公司称已在动物实验中成功检测出这些信号，以判断癌症的生长、缩小或复发情况，目前正致力于将这些发现转化到人体研究和临床试验中。今年夏天，该公司在澳大利亚皇家墨尔本医院对三名正在进行脑肿瘤切除手术的患者进行了初步安全性测试，植入物在体内停留约 30 分钟以记录信号。
Coherence Neuro 计划利用这笔新资金启动一项长期临床试验，将设备植入胶质母细胞瘤（一种侵袭性脑癌）患者体内。该植入物不仅用于检测，还设计有发出轻微电刺激以阻止肿瘤生长的功能。Woodington 强调，尽管 OpenAI 参与了投资，但根据合同安排，OpenAI 不会访问 Coherence 生成的任何大脑数据或其他健康数据，这与 OpenAI 和 Merge Labs 之间更紧密的科学合作模式有所不同。