谷歌轨道AI卫星首次回传数据，受限于功耗仅能间歇运行单TPU

据德国科技媒体t3n.de报道，谷歌“Suncatcher”项目的原型卫星在发射约三周后，成功完成了首次数据生成与回传。该卫星搭载DeepMind的Gemma 4模型，根据地面指令生成了一首关于太空的三行诗（Haiku）并发送至地球。这标志着谷歌探索太空作为可扩展机器学习基础设施的实验进入实际运行阶段。

尽管实现了端到端通信，但硬件限制揭示了当前太空算力的瓶颈。该卫星配备四块张量处理单元（TPU），其太阳能板最大输出功率约为1千瓦。由于芯片能耗较高，系统无法同时驱动所有TPU，只能轮流启用其中一块。此外，为避免过载供电和冷却系统，计算任务仅能以约15分钟的短间隔间歇性执行，无法实现持续运行。

谷歌表示，如果这些TPU在轨表现符合预期，计划于2027年再发射两颗具备更高发电能力的卫星，以构建更强大的轨道计算网络。这一进展也呼应了SpaceX等公司提出的将数据中心送入轨道的愿景，支持者认为太空环境有助于解决地面数据中心面临的电力和水冷压力，但批评者指出需考虑制造、发射及废弃带来的碳足迹问题。